新冠病毒Omicron新變異株從哪裡出現?
最一開始是南非科學家在境內發現新COVID-19變異病毒株,學名為B.1.1.529,世界衛生組織(WHO)將其命名為Omicron並且歸類為「高關注變異株」(VOC),許多國家已經宣布對非洲南部進行入境管制,禁止與南非和鄰近國家航班往來。
初步的證據顯示Omicron變異病毒株比起其他高關注變異株更容易出現「重複傳染」,除了已在南非全國省分快速流行,包括義大利、捷克、德國、英國和澳洲都已經出現Omicron的確診個案,英國也有初步研究顯示,目前完整接種疫苗恐怕也無法斷絕Omicron病毒的快速傳播。
目前已有國內重症科醫師引述美國流行病專家估計指出「Omicron的R0 = 50」,也就是說新冠病毒Omicron新變異株「1人可傳50人」,雖然說尚未有研究證實,但若對照過去在全球肆虐的Delta病毒R0=是5-8,以及從Omicron病毒從目前世界傳染的案例來看,也可以看出傳染力高的特性,這也讓世界各地的科學家會如此憂心,各國面對疫情恐慌更衝擊全球股市,也再次高度警戒。
Omicron變異病毒株因為傳染力高,讓世界科學家憂心,也讓各國防範疫情高度警戒。(圖片來源:iStock)
目前疫苗對Omicron變異病毒株有防護力嗎?
另外一些專家對「Omicron變異病毒株」如此憂心的原因,甚至稱呼這個最新的變異病毒株是「有史以來最糟的變異毒株」,原因就在於過去許多傳染力兇猛的病毒變異株都是從南非出現,而Omicron變異病毒株刺突蛋白變異點有32個,在受體結合域有10個突變,次突蛋白可幫助病毒進入人體細胞,更多的突變也代表其傳染力可能更高,因為這種病毒已經與原始在中國武漢出現的COVID-19病毒不同,因此針對原始病毒設計的疫苗,對於新Omicron變異病毒株可能會降低疫苗效果。
目前WHO與相關專家正針對Omicron的傳染力、感染後疾病的嚴重性、相關治療和防疫措施的效果進行研究,若是以近期Omicron的感染案例來看,在南非當地主要感染者是以年輕人感染最多,這波染疫者也大多都是未接種第二劑疫苗,出現也以輕微症狀為主,雖然可能會有免疫逃脫,但是目前疫苗對於死亡或重症仍有高防護力,因此完整接種疫苗仍是防疫的最佳上策。
完整接種疫苗仍是防疫必要的措施。(圖片來源:iStock)
面對兇猛的Omicron變種病毒該如何防疫?
雖然目前對於Omicron變異病毒株特性、重症風險、以及是否對於疫苗有抗藥性未有明確研究,不過在防疫期間「全程戴口罩、勤洗手、保持社交距離」仍是相當有用的防疫措施,有疫苗就盡量去打,疫苗可以降低死亡和重症的風險,而針對Omicron變異病毒株的疫苗,目前各大廠也緊急投入研究,最快可能100天內就可以推出防範Omicron的新疫苗,屆時可考慮再接種第三劑提升保護力。
另外雖然目前國內在室內外從事運動唱歌、拍攝個人團體照、外出時有飲食需求等7種情況可以免戴口罩,不過仍須隨身攜帶口罩在身邊,與不特定對象無法保持社交距離時記得要全程配戴口罩,做好防疫最佳基本措施,這部分也是國內疫情趨緩最容易被輕忽的地方,注意口沫傳染仍是最大染疫原因。
最後則是外出使用公廁、桌椅和遊樂等公共設施前,最好都能使用自備酒精噴灑過物品再使用,並且遵循「內、外、夾、弓、大、立、腕」的洗手七字訣,用肥皂和流動的清水來徹底清潔雙手,若是無法立即找到洗手台,也可以使用自備的酒精來對手部消毒,做好防疫基本功仍是疫情期間最該做的事,降低染疫風險。
無法保持社交距離時全程配戴口罩仍是防疫必要的措施。(圖片來源:iStock)
遠傳生活誌延伸閱讀:
疫後新生活謹慎勿緊張 簡單小步驟外出更安心
變種病毒造成突破性感染?打完疫苗你該知道的8件事!