容易忘東忘西是健忘還是失智症?

陳媽媽為兒子滷一鍋他最愛吃的控肉,結果出門買個東西忘記關瓦斯,不但燒黑了鍋子還引起大樓火警報器大響,嚇壞鄰居抱怨連連,說這已經不是第一次了。王伯伯已經退休多年,但三不五時就吵著要去上班,甚至有次半夜起床要出門。還會不停重複問相同問題,一天可以問幾十次到上百次,常常上一秒才回答他,下一秒又重複問,令家人十分困擾。

家人

記憶力下降偶而會忘記重要的事情,但失智症患者經由提示都難以想起。(圖片來源:iStock)

容易忘東忘西是健忘還是失智症呢?簡單來說,健忘的人基本上記憶還是在,只是讀取的過程慢一些,或者經由適當提醒可以回想起來。但失智症是對某件事情的記憶完全喪失或對人時地產生錯亂,不管再怎麼提示都難以讓失智者找回正確記憶。 許多人誤以為失智症是一種老化會出現的自然現象,所以常常忽略了它的嚴重性,實際上失智症是因為腦部病變、腦功能下降所引起的一種疾病。不單只有記憶力減退,還會影響其他認知功能,包含語言能力、空間感、計算力、判斷力和注意力等各方面的功能退化,同時可能出現個性改變、妄想或幻覺等症狀,除了影響人際關係和工作能力,嚴重者甚至會失去生活自理能力。

當家中長輩開始出現以下失智症前兆,最好趕快就醫接受完整評估,及早發現及早治療:

  1. 記憶力下降:
    讀過、聽到的東西總是記不起來,一遍又一遍詢問相同的問題。
     
  2. 活動力降低:
    不愛出門、不想與人交談,退出原本喜愛的社交活動或運動。
     
  3. 表達能力降低:
    詞彙量減少,無法了解複雜的字句,說話變得簡短或書寫有困難。
     
  4. 判斷力變差:
    判斷力或做決斷的能力減退,會做出錯誤或和以前不同的決斷。
     
  5. 情緒起伏轉變大:
    情緒和個性改變,變得困惑、多疑、沮喪、焦慮或暴躁。
     
  6. 時間、空間感錯亂:
    搞不清楚現在幾月幾日星期幾,或是自己什麼事情到底有沒有做過。
     
  7. 拿手的事情變得棘手:
    原本擅長的事情開始變得不那麼順手,比如常去的超市開始找不到路,對開車和找路感到焦慮。
     
  8. 對於身旁的事物充滿混淆:
    容易掉東西卻無法回頭去找,甚至懷疑是別人偷走,就刻意把物品藏在不尋常的地方。

失智症

阿茲海默症和巴金森氏症都屬於退化性失智症,患者腦部都有異常蛋白長期沈積而引發病變。(圖片來源:iStock)

失智症的病程時間通常很長,從初期的行動能力自如但認知混亂,到末期失去行動和生活自理能力,加上多樣性的症狀變化,讓失智症照顧相當不容易。因此,如何預防失智症非常重要。

健康管理師Maggie建議從飲食、運動、生活習慣和心智活動四招做起:

  1. 飲食:
    每日5蔬果,每週3次吃富含Omega-3脂肪酸的深海魚類,用堅果代替零嘴點心,減少攝取加工食品、糖和碳水化合物。
     
  2. 運動:
    每週三次、每次30分鐘運動,平常走樓梯不搭電梯。
     
  3. 生活習慣:
    維持健康體重不宜過胖或過瘦(18.5≦BMI<24),每天至少睡7.5小時,多走出戶外曬太陽。
     
  4. 心智活動:
    學習新事物,例如繪畫、樂器或上社區大學。多與社會互動,例如當志工、打牌、參與公益活動。

簡單四招落實變成日常習慣,希望我們每個人都能擁有健康的身心和有品質的老年生活。

家人

失智症長輩除了就醫治療,更需要家人的同理心和溫暖陪伴。(圖片來源:iStock)