如何讓無法挽回的事情，成為不影響未來的過去？
2022/06/16
所謂 沉沒成本效應 （Sunk cost effect），意指過去的決策已經發生的，而不能由現在或將來的任何決定改變的成本。比如已經付出的時間、精力、金錢、努力等。這一效應著眼於失去的代價，因此，從人類懼怕損失的心理角度來看，它極易導致一個人對損失念念不忘，每一次想起都會令心情變得更沉重，而在決定未來時死抱住過去不放，最終導致沉沒成本發生。
如何避免加重沉沒成本？
沉沒成本效應：讓無法挽回的事情，成為不影響未來的過去
沉沒成本效應：50 元、100 元的滑雪門票，怎麼選？ 一九八五年，美國俄亥俄州立大學心理系的霍爾．亞克斯（Hal Arkes）教授和英國利物浦大學的卡特琳．布拉默（Catherine Blumer）教授做了一項實驗：他們讓受試者假設自己花了一百美元買下密西根滑雪之旅的門票，但抵達目的地後，卻發現另一個僅需五十美元就能成行的威斯康辛滑雪之旅項目。於是，受試者也買了威斯康辛滑雪之旅的門票。
隨後，研究者讓受試者假定兩者的行程時間互相衝突，而且兩張票都不能退換或轉讓。那麼，受試者最後究竟會選擇號稱「不錯」的一百美元密西根滑雪之旅，還是會選擇號稱「絕佳」的五十美元威斯康辛滑雪之旅呢？
在實驗中，有一半的受試者選擇去參加更貴的一百美元密西根滑雪之旅—儘管這趟旅行可能不如後者有趣，但若不去參加，損失無疑會更大。然而，這恰好就是一個謬誤！因為不管你如何消費，花出去的錢都一樣無法收回了。這項實驗證明了人們在沉沒成本面前會做出多麼盲目的選擇。或者提醒我們，最好的選擇是將來能帶給自己的更好體驗，而非一心彌補過去的損失。
如何避免加重沉沒成本？ 阿根廷著名高爾夫球運動員文生佐（Roberto De Vicenzo）在面對失去時，表現得相當令人欽佩。一次，文生佐贏得了一場球賽，拿到獎金支票正準備離去時，一個年輕女子走到他面前，哭著請求他幫助自己的孩子，因為她的孩子不幸得了重病，再沒錢醫治會面臨死亡。善良的文生佐一聽，毫不猶豫地在支票上簽名後送給那個女子，並衷心祝願孩子早日康復。
然而，一週後，他從朋友口中得知，那個悲痛的母親其實是騙子，根本不存在什麼孩子罹患絕症的事情！文生佐聽完，先是十分震驚，隨後卻變得很高興，他是為沒有孩子患上重病而高興。事後，他淡淡地說：「這是我一週以來聽到的最好消息。」對文生佐而言，失去的金錢不是重點，因為已經失去了，何必徒勞地難過呢？重要的是沒有孩子患上重病。
他以寬大的胸懷面對「失」，豁達地對待自己的沉沒成本，這是不讓加重沉沒成本，讓當下和未來受到影響的最佳態度。每個人都經歷過失去，不過，對失去所抱持的心態不同，便會得到不同的結果。有的人總是想著自己的沉沒成本，反復向他人述說自己失去的東西有多好、多珍貴……。
主動尋找機會，最小化沉沒成本
然而，也有人則在失去後，不會一味地傷感、抱怨，而是主動尋找新的機會。因為他們明白失去並不代表失敗，失去後還可以重新擁有。這一點，恰好是許多成功者之所以成功的原因。
成功者在面對失去不會一昧傷感、抱怨，而是主動尋找新的機會。（圖片來源：iStock）
一艘輪船上，一個人正坐在甲板上看報紙。突然，一陣大風吹來，將頭上的一頂嶄新帽子吹入大海中。這個人用手摸了一下頭，然後看了看飄落的帽子，繼續淡定地看起報紙。
旁人大惑不解地說：「先生，你的帽子被吹走了！」 「知道了，謝謝。」他繼續看報。 「那頂帽子價值幾十美元耶。」 「沒錯，我正在盤算怎樣省錢再去買一頂。 帽子丟了，我很心疼，但它已經回不來了。」說完，又繼續看報了。
誠如帽子的主人所說，失去的也已失去，何必為之大驚小怪或耿耿於懷呢？為了沉沒成本過度感傷，無疑會給心理投下更深的陰影，甚至因此飽受折磨。之所以如此，就在於面對失去時沒有妥善地調整心態，內心不肯承認這份失去，只沉湎於不復存在的事物中，沒有想到去創造新事物。「舊的不去，新的不來」，與其為沉沒成本而懊悔終日，不如考慮如何獲取足夠的機會，重新開始。
在人生旅途中，由於年齡、經歷、機遇等，我們可能在年少輕狂時做過一些無可挽回的錯事，走了一些難以避免的彎路，經歷了一些難以承受的挫折，如果利用沉沒成本的概念來認識這些過往，從這些錯誤、彎路和挫折、打擊中吸取經驗，調整認知方向，面對新的開始，使自己的路越走越寬，將足以使我們贏得一種更為積極、嶄新的人生。
是的，我們無法改變過去，卻可以把握現在，不念既往，不畏得失，從容地創造自己美好的未來！
《蝴蝶效應：知微見著，影響我們生活的，往往是從小事開始（50則透析人性的心理效應，一輩子一定要讀一次！）》 作者：志晶 出版社：幸福文化
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