感冒後，咳嗽咳不停！怎麼了？
2025/10/30
感冒的咳嗽症狀通常不會超過3周，若持續久咳建議就醫找出病因。（圖片來源：iStock）
從小到大我們可能會受到各式各樣的病毒感染，而俗稱的「感冒」其實是病毒所引發的呼吸道感染，造成程度不一的上呼吸道黏膜受損，引發各式各樣的感冒症狀。
感冒通常是自限性的疾病，不需要藥物治療就能自行緩解。感冒的病程可能在感染後的3～5天後最嚴重，症狀嚴重的時期可能持續2～3天，之後就慢慢恢復正常。就症狀而言，感冒剛開始的時候會是喉嚨痛、流鼻水，3～5天後開始咳嗽，咳嗽症狀的嚴重度高峰點大多發生在1周內，過了高峰期症狀嚴重度就會逐漸降低。然而有些人在感冒後依舊咳嗽不停，是怎麼回事？
咳嗽是一種身體的保護機制
首先要了解，咳嗽並非疾病，而是疾病的結果。人體有許多「咳嗽受體」（cough receptor），分布於呼吸道、肺部、耳朵、食道、橫隔膜，只是各處的密度不一，以咽喉最為密集。咳嗽受體是一種神經組織，它的作用是藉由咳嗽來保護呼吸道，避免呼吸道受到外來的傷害，因此當呼吸道裡面的分泌物，無論是酸鹼值、黏滯程度等，只要和平常不一樣，咳嗽受體就會啟動保護機制—以咳嗽來清理呼吸道的異物或分泌物。譬如在感冒的時候，呼吸道內會有一些病原體和體內免疫細胞作戰後的產物，身體就會利用咳嗽來清理這些呼吸道感染後的產物。
咳嗽依持續時間分為急慢性 超過3周的咳嗽 恐怕不只是感冒
當病人出現咳嗽問題時，醫師要探討是什麼原因造成咳嗽，才能對症下藥。在醫學上，會將咳嗽持續的時間分成3周以內的急性咳嗽、3～8周的亞急性咳嗽與8周以上的慢性咳嗽，據此來分析原因。
急性咳嗽最常見的原因就是感冒，初期一般為乾咳，幾天後轉為伴有黃綠濃痰，之後再轉為白黏稠痰，然後逐漸痊癒。感冒的咳嗽一般在3周內就會顯著改善，不一定要就醫服藥，不過，如果咳嗽的強度每天持續上升，咳到會喘、咳血、痰越來越多、痰的顏色不對勁，嚴重影響日常生活，此時也應尋求醫師的診斷和治療。
感冒引起的咳嗽通常不會超過3周，如果超過3周，很可能是這一次感冒特別嚴重，所以恢復期較長，或是本來有慢性鼻炎或呼吸道敏感體質的人，在感冒後惡化。另外也可能是感冒之後發生了繼發性的細菌感染併發症，又或是其實疾病一開始就不是感冒。因此持續超過3周的咳嗽都建議就醫找出病因（詳列如後）。
如果咳嗽超過8周以上，已是慢性咳嗽，需要就醫並建議做胸部X光檢查。如果檢查都正常，也無抽菸習慣等，較常見的原因是「上呼吸道咳嗽症候群」，包含鼻涕倒流等原因，不過這並非單純鼻涕刺激，而是複雜的上呼吸道黏膜發炎反應所致。其他慢性咳嗽原因可能是胃食道逆流，或是罹患慢性阻塞性肺病（COPD）、支氣管擴張症病人的呼吸道疾病發生急性惡化。COPD與支氣管擴張症屬於無法根治之慢性病，因此咳嗽常會時好時壞，無法完全根除症狀。
感冒後久咳不癒的原因
感冒經常會引起咳嗽，為什麼有時候感冒好轉了，咳嗽仍持續不斷，甚至持續3周以上呢？可能原因如下：
◎呼吸道仍然很敏感
咳嗽若持續3～8周，屬於亞急性咳嗽，最常見的原因就是上呼吸道感染後，上皮組織尚未完全修復，且因發炎反應使得呼吸道變得敏感，加上呼吸道可能還有痰液需要清除，對乾冷的空氣較為敏感，因此有時說話或深呼吸時就會出現陣發性的咳嗽。
此時可以給予適當的止咳及症狀治療，因劇烈的咳嗽動作本身可能使得呼吸道黏膜受到物理性傷害，惡性循環之下更不容易痊癒，甚至會發展成慢性咳嗽。
◎併發細菌感染
感冒會造成上呼吸道黏膜受損，降低對細菌等病原體之防禦力，若同時免疫力較差就可能併發呼吸道細菌感染，例如中耳炎、肺炎、鼻竇炎等，此時咳嗽的嚴重度及痰液的性質可能會惡化，因此原本改善中的感冒症狀若又因不明原因惡化即需就醫檢查，評估是否發生繼發性細菌感染而需使用抗生素治療。
例如，因感冒而併發鼻竇炎的病人並不少見，這些病人可能本來就有慢性鼻過敏，在某次感冒之後，出現鼻塞、前額與眼眶脹痛的鼻竇炎症狀；當姿勢變動時（如夜間躺下睡覺），鼻涕倒流刺激到咽喉，造成持續咳嗽不斷。
另外，若咳嗽伴隨呼吸困難及持續性發燒，則要小心發生肺炎，尤其是老人家及有慢性病的病人應就醫接受檢查，一般的肺炎可藉由胸部X光來診斷。
◎原本就有慢性呼吸道疾病
也有一些病人是本來就有氣喘等慢性呼吸道疾病，呼吸道比較敏感，因為感冒後引起氣喘急性發作，使原本已受損的氣管上皮細胞更加惡化，以致於咳不停。此時也需要就醫診治，把原來的慢性呼吸道疾病控制好。
適當使用止咳藥 減緩症狀，幫助身體復原
咳嗽發生時，重點在於找出原因，若是單純感冒引起，也沒有其他併發症，隨著感冒好轉，咳嗽自然會緩解，不一定要使用藥物。
不過，當症狀嚴重時，使用症狀治療的藥物仍然有意義，主要目的是減緩不適，讓病人可以好好休息、睡眠，藉此讓身體復原，得以應付正常生活作息。
例如有些嚴重咳嗽的患者，呼吸道黏膜因為感染而發炎，若不用藥，持續嚴重的咳嗽，呼吸道黏膜恐因持續的物理性刺激而很難復原，甚至演變成慢性化的問題。因此，醫師會根據病患的狀況來給予適當的止咳藥。止咳藥根據治療機轉，可分為2大類：
1. 咳嗽周邊受體抑制劑：此類藥物主要成分為植物皂苷衍生物，例如platycodon fluid extract（桔梗萃取物）有助於抑制咳嗽周邊受體，達到止咳效果；也會增加呼吸道分泌物，使痰容易排出。市售的感冒藥、止咳藥，大多為此類成分。
2. 咳嗽中樞抑制劑：可分為嗎啡類和非嗎啡類。嗎啡類的止咳藥直接抑制咳嗽中樞，止咳效果強，屬於管制用藥，必須在醫師處方下使用，長期使用會有藥物依賴或成癮的問題，例如含有可待因（codeine）的「甘草止咳藥水」。一般感冒引起的咳嗽無須使用嗎啡類止咳藥，通常是比較特殊、難治癒的病人才會使用，例如因腫瘤影響造成持續咳嗽的癌症病人。
而非嗎啡類的咳嗽中樞抑制劑例如dextromethorphan不會有成癮、便祕的問題，大部分的兒童止咳藥水屬於此類，只是易產生頭昏、昏沈的副作用。
避免刺激性食物 運動可幫助呼吸道黏膜復原
除了藥物之外，是否還有其他方法可以幫助緩解咳嗽？在西方醫學觀點，食物與溫度的確可能影響咳嗽，因此建議在有咳嗽症狀期間避免冰涼、刺激辛辣的食物，主要是因為食道與氣管的位置很接近，中間只有隔一層薄薄的肌肉層，這些冰涼、刺激的食物，容易刺激到咳嗽受體，引發咳嗽。
而食物也可能會改變呼吸道分泌物的性質，就像是民眾常有觀念是感冒不能吃甜食，因為「吃甜會生痰」，這是因為甜食會改變腺體與分泌物的黏滯度，就會出現「卡痰」的感覺，而呼吸道對於分泌物的性質很敏感，在咳嗽未癒的病人身上就可能誘發咳嗽，但不是每個人都對同一種食物有同樣的敏感度。相反的，民間食療會建議咳嗽吃冰糖燉梨來生津化痰止咳，從科學角度來解釋就如同望梅止渴，有些食物或許可以增加腺體分泌，對於一些因為濃痰而咳嗽的人可能有效，但如果咳嗽並非痰液引起，就不一定有效。
除了飲食要注意外，在生活上建議病人作息要正常，多休息、多喝水、適時運動。
運動可以提升免疫力，此外，呼吸道上皮細胞有纖毛的結構，在感染時會被破壞，透過運動可以提供適合上皮細胞復原的環境，促進上皮細胞的纖毛恢復，有助於縮短病程。不一定要進行激烈的運動，即便是在公園快走也對呼吸道黏膜的復原相當有幫助。
原文出處： 好健康會刊 | 感冒後，咳嗽咳不停！怎麼了？
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