關於兒童身高的五個問題專業醫生告訴你

2023/03/26

兒童的身高表現，與整體的生長發育情形息息相關。（圖片來源：iStock）

Q1：會影響小孩身高的因素有哪些？

A：兒童的身高表現，與整體的生長發育情形息息相關，且受到了內在外在多因素的影響，包括遺傳潛力、營養狀況、內分泌調控、心理社會健康等。而評估生長問題，也必須精確量測身高數值，對照生長曲線並定期記錄，經過一段時間的追蹤才能看出端倪。

兒童生長大抵能區分為三個特別時期，分別是嬰兒期、兒童期及青少年期。嬰兒期的生長主要受到營養，還有一部分甲狀腺荷爾蒙的影響；換言之，體重過輕營養不良的寶寶，是沒有本錢長高的。兒童期的生長除了營養依然重要以外，也受到了生長激素荷爾蒙的調控。青少年期的生長加入了性荷爾蒙的推動，因此在第二性徵發育同時，也是所謂成長的黃金期，一年可以長高十幾公分，觀察到所謂的生長衝刺現象。

Q2：什麼是生長板？閉合後還能再長高嗎？

A：生長板指的是在人體長骨兩端的骨骺邊緣，由具有分化能力的軟骨細胞所組成的區域。當軟骨細胞增生發育，延長骨頭的長度，人體就會跟著長高。但生長板的分化空間，會受到體內性荷爾蒙的作用，隨著青春期發育而逐漸減少；當生長板完全閉合沒有空間時，就代表發育完成，達到成人身高了。骨齡判讀便是以一張左手的X光片，參考指骨及腕骨生長板之大小、空間及形狀加以評估，可以反映體內的成熟程度。男生的生長板在骨齡18歲時閉合，女生則是在骨齡16歲時閉合。

當女生月經到來，表示青春期的發育已經接近完成，這時骨齡一般都在12歲到13歲以上；但其實距離生長板完全閉合的骨齡16歲，還有好幾年的空間，所以還是會長高的。不過，女生身高衝刺最快的時期，是在青春期前期，所以月經來潮後生長速率會比較慢一點，才會讓民眾有「女生月經來了之後就不會再長高」的迷思。

Q3：父母不高，小孩又比較瘦小，很擔心小孩以後會長不高，請問如何知道小孩生長是否異常？什麼時候該就醫？

A：身高若是落在同年齡生長曲線的第三百分位線之下，才符合醫學上定義的身材矮小；而不管處在哪個時期，正常孩子的生長速率至少每年長高4公分以上，所以生長速率低於此標準的小孩才是生長遲滯。符合身材矮小或生長遲滯條件的孩子，需要轉介給小兒內分泌科醫師做進一步評估。

兒童及青少年健康飲食當中要多注意乳品類的攝取。（圖片來源：iStock）

兒童的身高表現，與整體的生長發育情形息息相關。若是體重過輕的孩子，可以參考國健署建議的「我的餐盤」，以確保從三餐飲食中攝取足夠且均衡的營養素，特別是近年來，乳品類已被納入六大類食物當中，所以在兒童及青少年健康飲食當中要多注意乳品類的攝取。針對兒童及青少年的運動，國健署也有提供針對不同族群有氧適能的建議。若是符合身材矮小或生長遲滯診斷標準的孩子，才值得請小兒內分泌科醫師做進一步評估，以減低家長無謂的擔憂；與專科醫師討論後，也才能提供這些孩子最適當的照護，避免不必要的無效治療。

Q4：施打生長激素可以幫助長高嗎？

A：內分泌對於身高的調控，最耳熟能詳的便是生長激素，小兒內分泌科醫師在門診也經常遇到父母親希望幫孩子施打生長激素以增加身高。針對這個議題，首先單次抽血檢驗血液生長激素數值，是無法診斷生長激素缺乏症的，須透過較精密的刺激試驗才能確診；並且生長激素治療只適用於真正有生長激素缺乏症的病童。如果為不明原因身材矮小，但生長激素分泌正常的孩子，長期施打生長激素，在美國國衛院的大型研究中顯示，對於身高的幫助是很有限的，遑論其他根本不符合身材矮小定義的正常孩子們。

多跳高經常是家長圈中接觸到能幫助長高的訊息。（圖片來源：iStock）

Q5：想要孩子長高些，有需要喝轉骨湯嗎？補鈣很重要嗎？

A：近年來由於社會上家長對於孩童身高的重視，有許多替代療法或營養補充品相應而生，其中最廣為人知的便是中藥轉骨湯、鈣片等。事實上，傳統中醫理論中並沒有所謂「轉骨」的概念，而在臨床的觀察上，使用中藥幫忙促熟長高的孩子，大部分初期的確有明顯抽高的現象，但隨之而來的反而是骨齡快速進展，事實上這樣的方式對最終成人身高未必有幫助，反而會有揠苗助長的顧慮。

針對額外補充鈣片等營養素的議題，2021年一篇追蹤10年的生長研究發現，額外補充鈣質對於生長並無顯著的幫助。而補充鋅片、精胺酸、早睡、多跳高等生活型態的改變，也經常是家長圈中接觸到能幫助長高的訊息。以實證醫學的角度來看，這些方式當然基本上對身體健康無虞，但能否藉由補充單一營養素，來改善孩童的成人身高，如今卻依然沒有很好的醫學證據能解答。